L’action fédérative « espaces logistiques urbains » (AFELU) s’est déroulée de juin 2001 à septembre 2004, sous la présidence d’Elisabeth DUPONT-KERLAN, directrice générale de l’INRETS puis directrice départementale de l’équipement de Seine et Marne.

La constitution de l’AFELU avait été précédée des travaux (en 2000-2001) d’un « groupe de définition d’une action fédérative Transports de marchandises en ville » , mis en place pendant la période transitoire entre le Prédit 2 et le Prédit 3. C’est à l’issue des réflexions de ce groupe qu’il a été décidé de spécialiser l’action fédérative en gestation sur l’étude des espaces logistiques urbains.

Un espace logistique urbain (« ELU » ) est un équipement destiné à organiser la circulation des marchandises en agglomération par la mise en œuvre de points de ruptures de charges. Ces espaces logistiques servent d’interfaces entre une agglomération et son environnement régional et national ou bien entre un centre ville et son agglomération. Ils peuvent être de dimension très variée, allant de la simple consigne de quartier à une plate-forme multimodale (voir ANNEXE I). Un ELU est fait pour accueillir les services logistiques nécessaires aux activités urbaines. Ces équipements ont ainsi un rôle majeur dans le fonctionnement de la ville puisqu’ils influent directement sur l’usage de la voirie (la fluidité des échanges), l’économie urbaine (les coûts de livraisons et enlèvements), la qualité de vie (l’insertion dans l’espace, les impacts environnementaux….

L’ambition de l’AFELU était dès le départ de changer une forme d’immobilisme née de la difficulté à imaginer un autre cadre que l’existant, en cherchant à faire émerger des expériences susceptibles d’améliorer les échanges urbains des marchandises. Il s’agissait de définir quelles interfaces étaient intéressantes à développer compte tenu des spécificités des agglomérations et des objectifs des responsables politiques, la finalité de ce type d’outil n’étant pas seulement de gérer les mouvements de fret, mais de les reformater en accord avec les buts recherchés.

A cet effet, la démarche s’est organisée dans deux directions : la recherche d’une part, en associant des spécialistes afin de faire émerger des idées novatrices sur la base des comportements et des souhaits des professionnels ; la mise en œuvre de situations réelles d’autre part, afin de tester les choix initiaux et d’évaluer leurs effets sur la ville.

Plus spécifiquement, l’objectif de l’AFELU s’est voulu triple :

• évaluer les besoins d’espaces logistiques nécessaires aux villes pour assurer, aujourd’hui ou à plus long terme, la distribution des marchandises et les nouveaux services logistiques ; et réfléchir à l’avenir de certains équipements actuels dédiés aux marchandises (gares ferroviaires de marchandises, marchés d’intérêt national)
• accompagner la programmation et le financement d’expérimentations locales en veillant à garantir une évaluation détaillée, en particulier sur le plan de l’environnement, de ces équipements afin de favoriser leur généralisation
• proposer un « guide des espaces logistiques urbains » à destination des collectivités territoriales et des autres acteurs.

Nous reviendrons en détail sur chacun de ces objectifs.

La présidente de l’AFELU était assistée d’un comité de suivi et d’un comité de pilotage. Voir en ANNEXE II la liste des membres de ces comités ainsi que les dates de leurs réunions.
L’AFELU a constitué un sous-ensemble de la recherche plus générale sur les marchandises en ville. Un souci particulier a été porté à l’intégration dans le comité de suivi et le comité de pilotage des membres du comité technique et du comité d’orientation du programme national « marchandises en ville » (PNMV). Il s’agit en particulier de Bernard GERARDIN, mandaté par la DRAST et le PNMV pour assurer le suivi des expérimentations relatives aux transports de marchandises.

L’AFELU était animée par Daniel BOUDOUIN (CRET-LOG) et Laetitia DABLANC (GART puis INRETS), qui en ont assuré le secrétariat ainsi que la préparation de la sélection et du suivi d’expérimentations relatives aux espaces logistiques urbains. Daniel BOUDOUIN a également rédigé le « guide des espaces logistiques urbains », dont la publication est prévue pour le début de l’année 2005.

L’AFELU est rattachée au groupe opérationnel 5 (Logistique et transport de marchandises) du Prédit. Les décisions concernant le financement des projets étaient instruites par le comité de suivi de l’AFELU et validées par le comité de pilotage et/ou le GO5. Les projets étaient ensuite proposés aux financeurs du Prédit. Voir le schéma de l’ANNEXE III.

Le Ministère des transports et l’ADEME ont été les principaux financeurs de l’AFELU. Ces organismes visaient, ce faisant, une avancée de la recherche-action sur le transport des marchandises en ville, permettant des gains environnementaux significatifs dans l’organisation de la circulation des marchandises, ainsi qu’une amélioration de l’efficacité économique de la distribution urbaine.